La thérapie par les animaux pour les enfants DYS : zoothérapie et médiation animale
Les animaux ont une capacité remarquable à créer des connexions émotionnelles qui facilitent les apprentissages et réduisent l’anxiété. Pour les enfants DYS la zoothérapie et la médiation animale représentent des approches complémentaires originales et souvent très bien vécues.
Qu’est-ce que la zoothérapie ?
La zoothérapie, ou thérapie assistée par l’animal, est une approche thérapeutique qui implique un animal dans le processus thérapeutique sous la supervision d’un professionnel de santé ou d’éducation qualifié. Elle se distingue de la simple présence d’un animal domestique par son cadre structuré avec des objectifs thérapeutiques précis. Les animaux les plus utilisés sont les chiens, les chats, les chevaux via l’équithérapie et parfois des lapins, des cochons d’Inde ou des poissons. Chaque animal présente des caractéristiques différentes qui le rendent plus ou moins adapté selon les besoins de l’enfant.
Pourquoi les animaux aident les enfants DYS
Les animaux présentent plusieurs caractéristiques qui en font des facilitateurs thérapeutiques précieux pour les enfants DYS. Ils ne jugent pas. Pour un enfant dyslexique qui a accumulé des expériences de honte autour de ses difficultés la présence d’un animal qui l’accepte sans condition est une expérience émotionnelle réparatrice. Ils maintiennent l’attention. Pour un enfant TDAH un chien ou un chat vivant et imprévisible est un stimulus attentionnel naturellement engageant qui mobilise l’attention sans effort. Ils offrent un contact physique apaisant. Les recherches montrent que le contact avec un animal réduit le cortisol, l’hormone du stress, et augmente l’ocytocine, l’hormone du lien et du bien-être.
L’équithérapie pour la dyspraxie
L’équithérapie, thérapie utilisant le cheval comme médiateur, est particulièrement intéressante pour les enfants dyspraxiques. Le cheval en mouvement crée des stimulations sensorielles riches qui activent le système proprioceptif et vestibulaire. La nécessité de s’adapter aux mouvements du cheval sollicite la coordination et l’équilibre de façon naturelle et motivante. Et la relation avec l’animal développe la confiance en soi et la communication non verbale qui sont souvent déficitaires dans le profil dyspraxique.
Trouver des séances de médiation animale adaptées aux DYS
La médiation animale spécialisée DYS se développe progressivement en France. Des structures proposant de l’équithérapie pédiatrique existent dans de nombreuses régions. Et des professionnels DYS intègrent progressivement des médiations avec des chiens ou des chats dans leur pratique. Pour des informations sur les approches complémentaires pour les enfants DYS, aidtoi.fr propose des ressources et des guides pratiques.